Em 10 de novembro de 2001, Manny Pacquiao e Floyd Mayweather dividiram o ringue do Bill Graham Civic Auditorium, em San Francisco, na Califórnia. Na oportunidade, com dez quilos a menos, os dois não imaginavam que poucos mais de 13 anos depois seriam protagonistas de uma das maiores lutas da história.

Mayweather fez a luta principal contra o mexicano Jesus Chavez e venceu por nocaute técnico no nono assalto.Foi a oitava e última defesa de título do norte-americano entre os superpenas. Pacquiao ainda era um desconhecido do grande público norte-americano. Era sua segunda luta nos Estados Unidos e a segunda também sob a direção de Freddie Roach.

Pacquiao tentou unificar o cinturão dos supergalos diante do colombiano Agapito Sanchez. O combate foi paralisado no sexto round, pois Pacquiao sofreu um corte no supercílio após duas cabeçadas. O resultado foi empate: um juiz dava vitória para Pacquiao, outro para Agapito e um terceiro via empate.