O repórter norte-americano Dan Rafael, um dos mais respeitados no mundo do boxe e fã de Acelino Popó Freitas, se surpreendeu, mas aprovou o retorno do brasileiro ao boxe. ''Popó é um dos meus boxeadores preferidos'', disse o jornalista, ganhador do prêmio da Associação dos Escritores de Boxe dos Estados Unidos. Ao mesmo tempo, o jornalista não acredita que o brasileiro possa enfrentar Manny Pacquiao ou Floyd Mayweather. ''Popó não tem mais o mesmo cartaz nos EUA que tinha antes. Anos atrás poderia ser, agora é  impossível.''

O repórter da ESPN americana não critica a postura do ex-campeão mundial dos superpenas e leves. ''Não sei o motivo do retorno, mas, se ele acha que tem condições, qual o problema?'' A intenção de Popó lutar entre os meio-médios (66 quilos) não assusta o especialista em boxe. ''É diferente lutar como superpena e como meio-médio. Mas o Popó lutou bem como médio-ligeiro, que é uma categoria acima dos meio-médios, e mostrou boa forma física e rapidez nos braços. Torço para que dê certo'', disse Rafael, referindo-se à luta de 2012, quando Popó venceu Michael Oliveira, por nocaute técnico, no Uruguai.

Popó tem luta marcada para 18 de julho, em local a ser definido.