Fundada em 1778, com cerca de 1,4 milhão de habitantes em sua área metropolitana, Louisville, maior cidade do Kentucky, se prepara para o maior evento de sua história: o funeral de Muhammad Ali.

Cerca de mil agentes de seguranças, policiais e membro do serviço secreto terão a responsabilidade de cuidar da segurança de centenas de políticos norte-americanos e estrangeiros que vão comparecer à cerimônia na sexta-feira.

Todos os hotéis da cidade estão com sua lotação completa desde a noite de quarta-feira.

O orador da cerimônia será o ex-presidente Bill Clinton.

O terceiro duelo entre Muhammad Ali e Joe Frazier completa 40 anos. Foi um tira-teima entre dois dos maiores nomes da história do boxe, protagonistas de uma das maiores rivalidades do esporte.

Frazier havia vencido o primeiro combate em 1971, enquanto o segundo encontro foi Ali que ficou com a vitória.

Manila, nas Filipinas, foi o palco da luta, que ficou conhecida como Trilla em Manila. Apontada pela revista The Ring como a melhor luta de todos os tempos, Ali x Frazier III foi violenta, sangrenta, desumana.

Alie Frazier nunca mais foram os mesmos depois daquele dia. Nio intervalo do 14º para o 15º rpund, o técnico Eddie Futch mandou o juiz Carlos Padilla paralisar o combate, anunciado que seu pupilo não lutaria os últimos três minutos.

No córner contrário, Ali foi avisado por Angelo Dundee que a luta havia acabado. Ali quase não teve forças para erguer o braço e festejar a vitória histórica.

Os juízes eram unânimes a favor de Ali: 66-60, 66-62 e 67-62. A agência Associated Press apontava empate em 63 pontos.

Veja a íntegra desta grande luta: