“Vargas é o campeão. Eu sou apenas o desafiante”, disse o senador filipino, que vai retornar para seu país ainda esta semana. No planejamento do pugilista oito vezes campeão mundial está previsto seu retorno aos Estados Unidos apenas 15 dias antes do combate, pois ele vai dividir seu treino com o trabalho político.

A luta no ringue do Thomas & Mack Center vai valer o cinturão mundial dos meio-médios, versão Organização Mundial de Boxe, que é de Vargas desde 5 de março deste ano, quando o norte-americano bateu Sadam Ali.

Os donos do canal não acreditam que o duelo tenha tanto interesse por parte dos fãs.

Com isso, o empresário Bob Arum negocia com outros canais para ver de que forma vai transmitir o evento.

Os ingressos para Pacquiao x Vargas começam a ser vendidos dia 8. Os preços variam de US$ 50,00 a US$ 1.000,00.

Vargas soma 27 vitórias (dez nocautes) e uma derrota, sofrida para Timothy Bradley, em junho do ano passado.

Em sua última luta, venceu Sadam Ali, por nocaute técnico, no nono assalto, em março deste ano.

Vargas, de 27 anos, soma 27 vitórias (dez nocautes) e uma derrota. Brook, de 29 anos, está invicto, com 36 vitórias, das quais 25 por nocaute.

Detalhe: das dez transmissões mais vistas no cabo dos EUA, nove foram com o canal HBO. Só um com o Showtime.

Confira a lista:

1. Canelo Alvarez-James Kirkland (2.146 milhões – 9 de maio, HBO)

2. Wladimir Klitschko-Bryant Jennings (1.637 milhão – 25 de abril, HBO)

3. Miguel Cotto-Daniel Geale (1.589 milhão – 6 de junho, HBO)

4. Gennady Golovkin-Willie Monroe Jr. (1.338 milhão – 16 de maio, HBO)

5. Brandon Rios-Mike Alvarado III (1.252 milhão – 24 de janeiro, HBO)

6. Lucas Matthysse-Ruslan Provodnikov (1.243 milhão – 18 de abril, HBO)

7. Deontay Wilder-Bermane Stiverne (1.238 milhão – 17 de janeiro, Showtime)

8. Sergey Kovalev-Jean Pascal (1.152 milhão – 14 de março, HBO)

9. Timothy Bradley Jr.- Jessie Vargas (1.121 milhão – 27 de junho, HBO)

10. Terence Crawford-Thomas Dulorme (1.004 milhão – 18 de abril, HBO)

No fim do 12º round, Bradley tinha larga vantagem, mas uma direita de Vargas explodiu no seu rosto. Tonto, Bradley quase caiu, foi para as cordas e Vargas partiu para o ataque na tentativa de encerrar a luta. Mas ao toque de dez segundos para o fim do round, o juiz Pat Russell se confundiu e pensou ser o gongo final. Ele separou os pugilistas e fez sinal de luta encerrada.

Vargas festejou, enquanto Bradley foi para seu córner atordoado. O ringue foi invadido e o juiz avisado do grave erro. Não dá para saber se Vargas liquidaria a luta, mas o engano do veterano juiz foi horroroso.

Os juízes justamente deram vitória para Bradley de forma unânime: 117-111, 116-112 e 115-112.

Bradley, em um primeiro momento, aceitou dar uma revanche para Vargas, mas depois foi induzido por Bob Arum para mudar de opinião é pensar em um desafio financeiramente mais interessante contra Kell Brook, Shawn Porter, Marcos Maidana, Floyd Mayweather ou Keith Thurman. “Ele só acertou um golpe e quer revanche”, disse Joel Diaz, técnico de Bradley.

“Bradley é o adversário certo para vencer Mayweather”, disse Arum, que promete a Bradley uma bolsa maior que o US$ 1,5 milhão pago para encarar Vargas, que ficou com US$ 600 mil.

Veja os números da luta:

Bradley – golpes lançados – 676 golpes certos – 232 porcentagem – 34%

Vargas – golpes lançados – 630 golpes certos – 203 porcentagem – 32%

“Jessie é um jovem boxeador, com muito talento. Estarei ao seu lado para o compromisso mais difícil de sua carreira, diante de um rival experimentado como Bradley”, disse Morales. “Há um mês da luta, Vargas cumpre 100% todo o planejamento e tenho certeza de que vai chegar muito forte como meio-médio.”

Aos 26 anos, Vargas, invicto em 26 lutas (apenas 9 nocautes), ganhou o título dos superleves em 19 de abril do ano passado, quando superou uma dura batalha de 12 rounds contra o russo Khabib Allakhverdiev.

Aos 31 anos, Bradley já foi campeão dos meio-médios-ligeiros e também dos meio-médios, quando derrotou Pacquiao, em 2012. Possui um cartel de 31 vitórias (12 nocautes), uma derrota e um empate. Já venceu Lamont Peterson, Joel Casamayor, Devon Alexander, Luis Abregu, Manny Pacquiao, Ruslan Provodnikov e Juan Manuel Marquez.

Vargas, de 26 anos, tem um grande apoio de Oscar De La Hoya. Em seu cartel invicto de 26 vitórias (9 nocautes), o boxeador de Los Angeles tem vitórias sobre Josesito Lopes, Steve Forbes, Klablib Allakhverdiev e Antonio De Marco.